快速下行時，電磁鐵IYA通電，先導閥3和主缸換向閥7左位接入系統，液控單向閥I2被打開。在主缸5快速下行的起初階段，尚未觸及工件時，主缸活塞在自重作用下迅速下行。這時液壓泵的流量較小，還不足以補充主缸上腔空出的體積，因而上腔形成真空。處于四柱液壓機頂部的充液箱6在大氣壓作用下，打開液控單向閥ii向主缸上腔加油，使之充滿油液，以便主缸活塞下行到接觸工件時，能立即進行加壓。

進油路：液壓泵→順序閥10→主缸換向閥7(左位)→單向閥I3→主缸5上腔

回油路：主缸5下腔→液控單向閥I2→主缸換向閥7(左位)→下缸電液換向閥2(中位) →油箱

慢速加壓在滑塊16接觸到工件后，阻力增加，這時主缸5上腔壓力迅速升高，關閉液控單向閥I1，這時只有液壓泵繼續向主缸上腔提供高壓油，推動活塞慢速下行，對工件加壓。加壓速度僅由液壓泵的流量來決定，油液流動情況與快速下行相同。

當四柱液壓機主油缸上腔的油壓達到預定數值時，壓力繼電器8發出信號，使電磁鐵IYA斷電，主缸先導閥3和主缸換向閥7都回復中位，主缸上、下油腔封閉。液壓泵處于卸荷狀態，系統中沒有油液流動。而單向閥I3被高壓油自動關閉，主缸上腔進入保壓狀態。保壓時間由壓力繼電器8控制的時間繼電器控制，能在0～24min內調節。