當前帶鋸機主要特點為進料速度大，鋸機規格大，鋸條穩定性差。鋸解準確度低，而鋸條穩定性取決于鋸條張緊度、鋸條外露長度、進料方向及導向裝置等因素。鋸卡是帶鋸機的導向裝置，其作用在于縮短鋸條工作邊的自由長度，提高鋸條的剛度，減小鋸條橫向振動的振幅，從而保持鋸路平直。鋸卡的安裝位置應接近鋸割的木材。

鋸卡有上鋸卡和下鋸卡。下鋸卡固定于機座上，上鋸卡安裝于機身專設的導軌上，可隨鋸路高低不同而隨時調節。傳統鋸機中的鋸卡一般采用雙耐鋸卡，它由兩塊硬木制成，與鋸條留有一定間隙（一般控制在0.1～0.15mm，過緊則摩擦過大，鋸條發熱易產生彎曲，過松則會失去鋸卡的作用），這種結構型式不能充分保證鋸條在工作中不竄動，穩定性差。為了解決鋸卡內襯與鋸條之間又有間隙又希望鋸卡能起到一定的張緊鋸條的作用，對鋸卡做了如下的改進：

① 壓力鋸卡：其工作原理是將鋸條的工作邊通過鋸卡的側向壓力向外擠壓，使鋸條的工作邊超過鋸輪輪緣外側一段距離（一般約 6～15mm），從而將鋸條強制拉直。采用氣動或液壓缸式壓力鋸卡，可實現鋸條自動退避，用它代替用的跑車自動退避裝置，有利于搖尺精度的提高。

② 將傳統的鋸卡改進為滾動式鋸卡：鋸條有一邊抵住滾柱，降低了鋸卡與鋸條之間的摩擦。