激光切割機是將從激光器發射出的激光，經光路系統，聚焦成高功率密度的激光束。激光束映照到工件外表，使工件到達熔點或沸點，同時與光束同軸的高壓氣體將凝結或氣化金屬吹走。隨著光束與工件相對位置的挪動，終使資料構成切縫，從而到達切割的目的。

在激光氣化切割過程中，資料外表溫度升至沸點溫度的速度是如此之快，足以防止熱傳導形成的凝結，于是局部資料汽化成蒸汽消逝，局部資料作為噴出物從切縫底部被輔助氣體流吹走。此狀況下需求高的激光功率。

為了避免資料蒸氣冷凝到割縫壁上，資料的厚度不要激光光束的直徑。該加工因此只合適于應用在防止有凝結資料掃除的狀況下。該加工實踐上只用于鐵基合金很小的運用范疇。

該加工不能用于，像木材和某些陶瓷等，那些沒有凝結狀態因此不太可能讓資料蒸氣再凝結的資料。另外，這些資料通常要到達更厚的切口。在激光氣化切割中，光束聚焦取決于資料厚度和光束質量。激光功率和氣化熱對焦點位置只要影響。在板材厚度狀況下，切割速度反比于資料的氣化溫度。所需的激光功率密度要大于108W/cm2，并且取決于資料、切割和光束焦點位置。在板材厚度的狀況下，假定有足夠的激光功率，切割速度遭到氣體射流速度的限制。