硬質(zhì)合金刀具是使用較為廣泛的一類高速加工刀具材料，此類材料是通過粉末冶金工藝生產(chǎn)的，由硬質(zhì)碳化物(通常為碳化鎢WC)顆粒和質(zhì)地較軟的金屬結(jié)合劑組成。目前，有數(shù)百種不同成分的WC基硬質(zhì)合金，它們中大部分都采用鈷(Co)作為結(jié)合劑，鎳(Ni)和鉻(Cr)也是常用的結(jié)合劑元素，另外還可以添加其他一些合金元素。
 

　　硬質(zhì)合金刀具在兼具硬度和韌性方面具有獨到優(yōu)勢。碳化鎢(WC)本身具有很高的硬度(超過剛玉或氧化鋁)，而且在工作溫度升高時其硬度也很少下降。但是，它缺乏足夠的韌性，而這對于切削刀具是*的性能。為了利用碳化鎢的高硬度，并改善其韌性，人們利用金屬結(jié)合劑將碳化鎢結(jié)合在一起，從而使這種材料既具有遠遠超過高速鋼的硬度，同時又能夠承受在大多數(shù)切削加工中的切削力。此外，它還能承受高速加工所產(chǎn)生的切削高溫。
 

　　如今，幾乎所有的刀具和刀片都采用了涂層，因此，基體材料的作用似乎顯得不太重要了。但實際上，正是硬質(zhì)合金刀具材料的高彈性系數(shù)(衡量剛度的指標，室溫彈性系數(shù)約為高速鋼的三倍)為涂層提供了不變形的基底。硬質(zhì)合金基體還能提供所需要的韌性。這些性能都是硬質(zhì)合金刀具材料的基本特性，但也可以在生產(chǎn)硬質(zhì)合金粉體時，通過調(diào)整材料成分和微觀結(jié)構(gòu)而定制材料性能。
 

　　硬質(zhì)合金刀具在切削加工中起關(guān)鍵作用，是裝備制造業(yè)的重要組成部分，決定著制造業(yè)中零件的加工效率、精度、質(zhì)量和成本。我國的刀具制造業(yè)現(xiàn)在正由傳統(tǒng)的粗放規(guī)模生產(chǎn)向現(xiàn)代的技術(shù)精密型發(fā)展，刀具是以鎢鋼刀具，硬質(zhì)合金刀具等為發(fā)展主流。
 

　　為了便于制造，硬質(zhì)合金刀具材料應(yīng)有良好的工藝性，如鑄造、熱處理及磨削加工機能。當然在制造和選用時應(yīng)綜合考慮經(jīng)濟性。當前超硬材料及涂層刀具材料用度都較貴，但其使用壽命很長，在成批大量出產(chǎn)中，分攤到每個零件中的用度反而有所降低。因此硬質(zhì)合金刀具在選用時一定要綜合考慮：
 

　　1.先，要有良好的力學(xué)性能。一般說來，硬質(zhì)合金刀具材料的硬度越高，耐磨性也越好。此外，硬質(zhì)合金刀具切削部分要承受很大的切削力和沖擊力。因此，硬質(zhì)合金刀具材料必須要有足夠的強度和韌性。
 

　　2.其次，要有良好的耐熱性和導(dǎo)熱性。硬質(zhì)合金刀具材料的導(dǎo)熱性越好，切削時產(chǎn)生的熱量越容易傳導(dǎo)出去，從而降低切削部分的溫度，減輕刀具磨損。
 

　　3.當然要從經(jīng)濟的角度考慮。硬質(zhì)合金在滿足加工要求的前提下應(yīng)考慮刀具選擇的經(jīng)濟性，對于硬質(zhì)合金刀具來講，一般情況下國產(chǎn)刀具*進口刀具。