液壓機的傳動系統主要有泵直接傳動和泵-蓄能器傳動兩種型式。
　　
　　泵直接傳動這種傳動系統的泵向液壓缸提供高壓工作液體，配流閥用來改變供液方向，溢流閥用來調節系統的限定壓強，同時起安全溢流作用。
　　
　　這種傳動系統環節少,結構簡單,壓強能按所需的工作力自動增減，減少了電能消耗，但須由液壓機的zui大工作力和zui高工作速度來決定泵及其傳動電機的容量。這種型式的傳動系統多用于中小型液壓機，也有用泵直接傳動的大型（如120000千牛）自由鍛造水壓機。泵－蓄能器傳動在這種傳動系統中有一個或一組蓄能器。
　　
　　當泵所供給的高壓工作液有余量時，由蓄能器儲存；而當供給量不足于需要時，便由蓄能器補充供給。采用這種系統可以按高壓工作液的平均用量選用泵和電動機的容量，但因為工作液的壓強是恒定的,液壓千斤頂，電能消耗量較大，并且系統的環節多，結構比較復雜。這種傳動系統多用于大型液壓機，或者用一套傳動系統傳動數臺液壓機。
　　
　　按作用力的方向區分，液壓機有立式和臥式兩種。多數液壓機為立式，擠壓用則多用臥式。按結構型式分，液壓機有雙柱、四柱、八柱、焊接框架和多層鋼帶纏繞框架等型式，中、小型立式液壓機還有用C型架式的。C型架式液壓機三面敞開，操作方便，但剛性差。沖壓用的焊接框架式液壓機剛性好，前后敞開，但左右封閉。
　　
　　在上傳動的立式四柱自由鍛造液壓機中,油缸固定在上梁中,柱塞與活動橫梁剛性連接，活動橫梁由立柱導向，在工作液的壓強作用下上下移動。橫梁上有可以前后移動的工作臺。在活動橫梁下和工作臺面上分別安裝上砧和下砧。
　　
　　工作力由上、下橫梁和立柱組成的框架承受。采用泵-蓄能器驅動的大、中型的自由鍛水壓機常采用三個工作缸，以得到三級工作力。工作缸外還設有向上施加力的平衡缸和回程缸。