引導活塞在缸內停止直線往復運動的圓筒形金屬機件。空氣在發起機氣缸中經過收縮將熱能轉化為機械能；氣體在緊縮機氣缸中承受活塞緊縮而進步壓力。渦輪機、旋轉活塞式發起機等的殼體通常也稱"氣缸".氣缸的應用范疇：印刷（張力控制）、半導體（點焊機、芯片研磨）、自動化控制、機器人等等。

　　內燃機缸體上安放活塞的空腔。是活塞運動的軌道，燃氣在其中熄滅及收縮，經過氣缸壁還能散去一局部燃氣傳給的迸發余熱，使發起機堅持正常的工作溫度。氣缸的型式有整體式和單鑄式。單鑄式又分為干式和濕式兩種。氣缸和缸體鑄成一個整體時稱整體式氣缸。

　　氣缸和缸體分別鑄造時，單鑄的氣缸筒稱為氣缸套。氣缸套與冷卻水直接接觸的稱作濕式氣缸套；不與冷卻水直接接觸的稱作干式氣缸套。為了堅持氣缸與活塞接觸的緊密性，減少活塞在其中運動的摩擦損失，氣缸內壁應有較高的加工精度和準確的外形尺寸。

　　品種編輯氣壓傳動中將緊縮氣體的壓力能轉換為機械氣缸氣缸（10張能的氣動執行元件。氣缸有做往復直線運動的和做往復擺動兩品種型（見圖）。做往復直線運動的氣缸又可分為單作用氣缸、雙作用氣缸、膜片式氣缸和沖擊氣缸4種。

　　單作用氣缸：僅一端有活塞桿，從活塞一側供氣聚能產生氣壓，氣壓推進活塞產生推力伸出，靠彈簧或自重返回，雙作用氣缸：從活塞兩側交替供氣，在一個或兩個方向輸出力，膜片式氣缸：用膜片替代活塞，只在一個方向輸出力，用彈簧復位。它的密封性能好，但行程短。