相對(duì)于實(shí)現(xiàn)單一品種大批量生產(chǎn)的剛性自動(dòng)化生產(chǎn)線，以消費(fèi)者為導(dǎo)向的，以需定產(chǎn)的柔性自動(dòng)化生產(chǎn)線正受到進(jìn)行智能制造升級(jí)的工廠企業(yè)的青睞。

柔性制造技術(shù)，是對(duì)各種不同形狀加工對(duì)象實(shí)現(xiàn)程序化柔性制造加工的各種技術(shù)的總和。柔性制造技術(shù)是技術(shù)密集型的技術(shù)群，我們認(rèn)為適用于多品種、中小批量(包括單件產(chǎn)品)并側(cè)重于柔性的加工技術(shù)都屬于柔性制造技術(shù)。

制造業(yè)在向智能化、柔性化轉(zhuǎn)型方面擁有巨大潛能和強(qiáng)勁需求，制造業(yè)在面向未來(lái)趨勢(shì)所進(jìn)行的自動(dòng)化發(fā)展路線的規(guī)劃中，柔性制造已經(jīng)成為智能升級(jí)和變革的應(yīng)有之義。

在柔性制造中，考驗(yàn)的是生產(chǎn)線和供應(yīng)鏈的反應(yīng)速度。這種反應(yīng)速度一方面是面向外部客戶訂單的反應(yīng)速度，另一方面則是應(yīng)對(duì)系統(tǒng)內(nèi)部變化的速度，也就是要不斷提升系統(tǒng)內(nèi)部的生產(chǎn)效率。

隨著企業(yè)的發(fā)展，需要借助柔性制造來(lái)提升設(shè)備達(dá)到大生產(chǎn)效率，尤其是在一些緊急小批量生產(chǎn)的場(chǎng)合下，單個(gè)的人型機(jī)械手已經(jīng)不能滿足需求。終在沒(méi)有給生產(chǎn)線增加更多的加工設(shè)備的情況下，工廠企業(yè)可以通過(guò)引進(jìn)多層柔性制造系統(tǒng)而將原有產(chǎn)能翻番。

目前許多工廠企業(yè)面臨著客戶需要小批量的快速制造服務(wù)，甚至有時(shí)是單件生產(chǎn)的訂單。在工廠企業(yè)角度看來(lái)，管理這種多品種的需求可能帶來(lái)問(wèn)題，尤其是返工時(shí)間上，這正是選擇柔性智能制造系統(tǒng)的原因，同時(shí)柔性制造可以滿足兩種不同的優(yōu)先順序：即短的準(zhǔn)備時(shí)間達(dá)到機(jī)床高的利用率，以及優(yōu)化減少占地面積。

事實(shí)上，成本、速度、效益一直是所有制造業(yè)追求的目標(biāo)，無(wú)論是20世紀(jì)20年代基于泰勒“科學(xué)管理”而誕生的“少品種大批量生產(chǎn)”的生產(chǎn)模式，還是21世紀(jì)基于“個(gè)性化大規(guī)模制造”而興起的“多品種小批量生產(chǎn)”的柔性制造模式，企業(yè)追求的目標(biāo)并沒(méi)有變化，制造模式只是手段而已。

所以，跟隨市場(chǎng)環(huán)境的變化，不斷滿足新的需求，恰恰是企業(yè)追逐盈利的重要表現(xiàn)，也是制造模式不斷迭代的路徑依循。沿襲這一路徑，越來(lái)越多的企業(yè)開始考慮利用柔性自動(dòng)化生產(chǎn)線來(lái)實(shí)現(xiàn)訂單的快速響應(yīng)，控制成本以及提升生產(chǎn)效率。