我國目前機床總量380余萬臺，而其中數控機床總數只有11.34萬臺，即我國機床數控化率不到3%。近10年來，我國數控機床年產量約為0.6~0.8萬臺，年產值約為18憶元。機床的年產咯昂數控化率為6%，我國機床役齡10年以上的占60%以上；10年以下的機床中，自動/半自動機床不到20%,FMC/FMS等自動化生產線更（美國和日本自動和半自動機床占60%以上）。可見我們的大多數制造行業和企業的生產、加工裝備絕大多數是傳統的機床，而且半數以上是役齡在10年以上的舊機床。用這種裝備加工出來的產品普遍存在質量差、品種少、檔次低、成本高、供貨期長，從而在國際、國內市場上缺乏競爭力，直接影響一企業的產品、市場、效益，影響企業的生存和發展。所以必須大力提高機床的數控化率。

    光柵尺以精度見長，量程在長度0---2米范圍性價比有明顯優勢，應用如金屬切削機床、線切割、電火花、測量光學投影儀等等。因光柵尺生產工藝的原因，若測量長度超過5米，生產制造將很困難（兩塊玻璃尺要45°斜角對接以增加長度，用于玻璃尺鍍鉻機空間有限），價格會很貴。
    磁柵尺以耐水耐油污耐粉塵耐震動性見長，長度在2米以上性價比優勢愈加明顯，并且長度越長優勢越明顯。磁柵尺的量程可達30米。在大型金屬切削機床如大的鏜床、銑床，水下測量，木材石材加工機床（工作環境粉塵很重），金屬板材壓軋設備（大型成套設備）等應用方面有明顯優勢。
     現在市場上進行數顯改造的產品主要有三種產品：光柵尺，磁柵尺，球柵尺。三種產品各有自己的優勢，但就改造磨床而言光柵尺是個不錯的選擇，它具有價格低，分辨率高，質量穩定，安裝方便的優點。

磨床數顯改造后，有如下優點：帶有清零，預置數，自動分中，公英制轉換，坐標/相對坐標/200組用戶坐標顯示轉換，停電記憶，200點輔助零位功能，尋找機械原點，線性誤差修正，睡眠開關。同時帶有1/2值和數字濾波功能、刀具補償等。磨床改造集中在平面磨床、工具磨床；、外圓磨床、曲軸磨床、拉刀磨床、圓心磨床等。