明桿鑄鋼閘閥轉動手輪，通過手輪與閥桿的螺紋的進、退，提升或下降與閥桿連接的閥板，達到開啟和關閉的作用。
明桿閘閥的優點是：
流體阻力小 , 密封面受介質的沖刷和侵蝕小。
開閉較省力。
介質流向不受限制 , 不擾流、不降低壓力。
形體簡單 , 結構長度短，制造工藝性好，適用范圍廣。
明桿閘閥的缺點是：
密封面之間易引起沖蝕和擦傷，維修比較困難。
外形尺寸較大，開啟需要一定的空間，開閉時間長。
結構較復雜。
暗桿閘閥
暗桿閘閥又叫旋轉桿閘閥 ( 亦叫暗桿楔式閘閥)。閥桿螺母設在閘板上，手輪轉動帶動閥桿轉動 , 而使閘板提升，通常在閥桿的底端有梯形螺紋，通過閥門底端的螺紋以及閥瓣上的導槽，將旋轉運動變為直線運動，也就是將操作轉矩變為操作推力。
明桿閘閥和暗桿閘閥的主要區別有哪些？
暗桿閥門看不見絲杠，而明桿的能看見絲桿。
暗桿法蘭閘閥的提升螺桿是只旋轉而無上和下移動，外露的只是一根桿，其螺母是固定在閘板上，通過螺桿的旋轉來提升閘板，沒有可見的門架；明桿法蘭閘閥的提升螺桿是外露的，螺母緊貼手輪且是固定的（不旋轉也不軸向移動），通過旋轉螺桿來提升閘板，螺桿與閘板只有相對的旋轉運動而無相對的軸向位移，外觀為有門形支架。
暗桿閥門在開關時方向盤與閥桿是連接在一起相對不動的，它是通過閥桿在固定點轉動來帶動閥瓣向上提升和下閘來完成啟閉的。明桿閥門則是通過閥桿與方向盤的螺紋傳動來提升或者降下閥瓣。說簡單點就是明桿閥門是閥瓣連著閥桿一起做上下運動，方向盤始終在固定點。
明桿鑄鋼閘閥優點：
1. 整體包膠：明桿軟密封閘閥閘門采用整體包膠，其良好的覆蓋性能與的幾何尺寸，保證密封可靠，壽命。
2. 重量輕：閥體采用球鐵制成，重量輕，安裝方便。
3. 平底閥座：底部采用與水管相同的平底式閥座設計，不產生雜物淤積，密封更可靠。
4. 耐腐蝕：閘閥內腔采用環氧樹脂涂狀，防止腐蝕和生銹，不但可供生飲，而且可用于污水系統。
5. 三“0”密封：閥桿采用三道0型環密封，磨擦阻力小，開關輕巧，不漏水。