機床鑄件成型的理論金屬液態成型常稱為鑄造，鑄造成形技術的歷史悠久。早在5000前，我們的祖先就能鑄造紅銅和青銅制品。鑄造是應用的金屬液態成型工藝。它是將液態金屬澆注到鑄型型腔中，待其冷卻凝固后，獲得形狀的毛坯或零件的方法。
在機器設備中液態成型件所占比例很大，在機床、內燃機、礦山機械、重型機械中液態成型件占總重量的70%~90%；在汽車、拖拉機中占50%~70%；在農業機械中占40%~70%。液態成型工藝能如此廣泛的應用，是因為它具有如下的優點：
（1）可制造出內腔、外形很復雜的毛坯。如各種箱體、機床床身、汽缸體、缸蓋等。
（2）工藝靈活性大，適應性廣。液態成型件的大小幾乎不限，其重量可由幾克到幾百噸，其壁厚可由0.5mm到1m左右。工業上凡能溶化成液態的金屬材料均可用于液態成型。對于塑性很差的鑄鐵，液態成型是生產其毛坯或零件的的方法。
（3）液態成型件成本較低。液態成型可直接利用廢機件和切屑，設備費用較低。同時，液態成型件加工余量小，節約金屬。
