乳化油（Emulsified oil ）是以穩(wěn)定狀態(tài)存在（不上浮，不凝聚）的微小油粒，粒徑約在0.5～25 μm之間，為淡褐色至深褐色液體或半固體，屬于金屬切削油的一類。作用以冷卻為主，潤滑為次，用于車制、鋸斷、鉆孔、磨制等金屬粗加工。
通常所說的乳化油是將燃油（汽油、柴油或重油）70%～90%加水近30%～10%（質量比，下同），再加添加劑0.5%～1%，而后通過專用設備進行乳化。使油液成為油包水型分子基團，顆粒越小、越均勻，乳化油的穩(wěn)定期越長，一般1～6個月，乳化油的油水分離即破乳，破乳后將失去其性能。在乳化油的油粒表面多吸附有兩性分子，如表面活性劑，油粒的表面呈雙電層結構。去除乳化油多采用溶氣氣浮法，并在氣浮前加入混凝劑，使乳化油脫穩(wěn)，以提高氣浮除油的效果 。
乳化油燃燒過程的物理作用即所謂“微爆”理論。油包水型分子基團，油是連續(xù)相，水是分散相。由于油的沸點比水高，受熱后水總是先達到沸點而蒸發(fā)或沸騰。當油滴中的壓力超過油的表面張力及環(huán)境壓力之和時，水蒸氣將沖破油膜的阻力使油滴發(fā)生爆炸，形成更細小的油滴，這就是所說的微爆或稱二次霧化。爆炸后的細小油滴更容易燃燒。因此，油液燃燒的更*，使內燃機或油爐達到節(jié)能之效果。化學作用即水煤氣反應。在缺氧條件下，燃料中由于高溫裂解產(chǎn)生的碳粒子，能與水蒸氣反應生成CO2和H2，使碳粒子能充分燃燒，提高了燃燒率，降低了排煙中的煙塵含量。
乳化油由基礎油和添加劑（乳化劑、防銹劑）組成，只有它們比例配合適當，乳化油才更穩(wěn)定 [3] 。
基礎油、緩蝕劑及乳化劑配合適當，才能使乳化油穩(wěn)定。不同油相要求不同的HLB值的乳化劑，而油相的不同組合，其要求的HLB值也要變化。基礎油是緩蝕劑的載體，它的黏度影響乳化油的穩(wěn)定性。黏度低，易于乳化；但黏度過低，形成保護油膜太薄，不利于防銹，所以基礎油的黏度要適中。
（1）乳化劑。乳化劑是乳化液的穩(wěn)定劑，是一類表面活性劑。它能降低互不相溶的液體間的界面張力，使之形成乳化液。表面活性劑分子一般總是由非極性的、親油（疏水）的碳氫鏈部分和極性的、親水（疏油）的基團共同構成。這兩部分處于分子兩端，形成不對稱的結構。因此，表面活性劑分子是一種兩親分子，具有既親油又親水的兩親性質。
（2）防銹劑。防銹添加劑主要有水溶性防銹劑和油溶性防銹劑兩大類。防銹過程主要是游離堿與水溶性緩蝕劑作用的過程，如三乙醇胺可與金屬發(fā)生作用，并在金屬表面生成不溶性的致密氧化膜，阻止金屬的電化學腐蝕。但加入三乙醇胺一定要適量，過量后不但不溶解，反而會影響乳化，甚至破乳。
（3）穩(wěn)定劑。穩(wěn)定劑的作用除了穩(wěn)定油相，使之不分層，并且呈透明均相之外，還能使乳化液在常溫和高溫下穩(wěn)定，防止或減少乳化液的分層和析油。選用的穩(wěn)定劑多為異丙醇、多元醇（乙二醇類）、乙醇、高碳醇、二三乙醇胺、苯乙醇胺等。
（4）除上述添加劑外，還包括極壓劑、堿保持劑、殺菌劑、消泡劑、絡合劑等。
乳化油的類型主要取決于乳化劑的性質。乳化劑或表面活性劑是否能溶解在水中或油中，取決于其中的親水基團和親油基團的相對濃度，一般用“親憎平衡值”（HLB）來表示，HLB越大則親水性越好。
HLB大于20，表明該物質幾乎是親水的，不溶于油。HLB為零，表明該物質沒有親水性，只溶于油。為得到油包水型的乳化液，HLB值應在2～6之間。當HLB值高達12～18時，將形成水包油型乳化液。在正常情況下，油包水型乳化液的水珠直徑為2～5 μm，能穩(wěn)定地保存數(shù)日甚至數(shù)周時間，其中的水珠不會沉降或分離。但以工業(yè)用重油或渣油制成乳化液時，不加入任何表面活性劑也可獲得令人滿意的油包水型乳化油 [4] 。
乳化油根據(jù)用途不同分為1號、2號、3號、4號。分類行業(yè)標準如右圖所示 [3] 。其中1號防銹性較好，2號清洗性較好，3號極壓性較好，4號是透明型的（適用于特種要求的金屬加工冷卻亦可作內燃機冷卻液）。乳化油與水按一定比例混合，調制成乳化液，具有防銹、清洗、極壓性能，適用于金屬加工、切削等過程中作為冷卻液使用。
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